हिंदू हा धर्मच नाही, जनगणनेत धर्माच्या रकान्यात फक्त 'लिंगायत धर्म' असेच लिहा; जनबसवनंद स्वामीजींचे लिंगायत बांधवांना मोठे आवाहन

सांगली: "हिंदू हा स्वतंत्र धर्म नाही आणि भारतात हिंदू धर्माला अधिकृत मान्यता नाही. वैदिक किंवा सनातन धर्मालाच हिंदू म्हटले जाते. त्यामुळे केंद्र सरकारकडून आगामी काळात सुरू होणाऱ्या जनगणनेच्या प्रक्रियेमध्ये सर्व लिंगायत बांधवांनी धर्माच्या रकान्यात (कॉलममध्ये) 'हिंदू' न लिहिता केवळ आणि केवळ 'लिंगायत धर्म' असेच नमूद करावे," असे अत्यंत मोठे आणि महत्त्वपूर्ण आवाहन बेंगळुरू धर्मपीठाचे मठाधिपती जनबसवनंद स्वामीजी यांनी केले आहे. सांगलीत आयोजित एका कार्यक्रमात ते बोलत होते.

'हिंदू' हा धर्म नाही; स्वामीजींचे वक्तव्यआपल्या वक्तव्याचे समर्थन करताना जनबसवनंद स्वामीजी म्हणाले की, 'हिंदू' हा मूळ धर्म नसून वैदिक आणि सनातन परंपरेला जोडलेले ते एक नाव आहे. लिंगायत हा एक स्वतंत्र विचार आणि स्वतंत्र धर्म आहे. त्यामुळे लिंगायत समाजाने आपली वेगळी ओळख टिकवून ठेवण्यासाठी आणि स्वतंत्र धर्माच्या अधिकृत मान्यतेसाठी जनगणनेचा योग्य वापर केला पाहिजे. जनगणनेच्या फॉर्ममध्ये धर्माचा जो रकाना असतो, तिथे कोणत्याही दबावाला बळी न पडता प्रत्येकाने स्पष्टपणे 'लिंगायत' असे लिहिले पाहिजे. स्वतंत्र धर्माच्या मान्यतेसाठी एकजुटीचे आवाहनस्वामीजींनी पुढे स्पष्ट केले की, जोपर्यंत आपण जनगणनेसारख्या अधिकृत दस्तऐवजात आपली संख्या आणि स्वतंत्र धर्म नोंदवत नाही, तोपर्यंत सरकार दरबारी आपल्या मागण्यांची दखल घेतली जाणार नाही. लिंगायत समाजाला स्वतंत्र घटनात्मक दर्जा आणि आरक्षण मिळवून देण्यासाठी ही जनगणना अत्यंत महत्त्वाची ठरणार आहे.

हा केवळ एका व्यक्तीचा किंवा पंथाचा प्रश्न नसून संपूर्ण लिंगायत समाजाच्या अस्तित्वाचा आणि भविष्याचा लढा आहे. त्यामुळे संपूर्ण देशभरातील, विशेषतः महाराष्ट्र आणि कर्नाटक सीमाभागातील सर्व लिंगायत बांधवांनी एकत्र येऊन जनगणनेत केवळ लिंगायत धर्माची नोंद करावी, असे आवाहन त्यांनी केले. स्वामीजींच्या या विधानामुळे राजकीय आणि सामाजिक वर्तुळात आता नव्या वादाला आणि चर्चेला तोंड फुटण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.