एन. रघुरामन यांचा कॉलम:प्रत्येक विजयामागे असलेल्या त्या अज्ञात योगदात्यांचेही कौतुक करा

या रविवारी ईडन गार्डन्स मैदानावर जेव्हा भारत आणि वेस्ट इंडीज यांच्यात उपांत्यपूर्व सामना खेळला गेला, तेव्हा ‘शांत राहा आणि काम पूर्ण होईपर्यंत क्रीजवर टिकून राहा’ असे कोणी कोणाला म्हटले, हे तुम्ही सांगू शकाल का? जोपर्यंत उत्साही क्रिकेट चाहते याचे उत्तर शोधतील, तोपर्यंत मी तुम्हाला इतर काही अज्ञात योगदात्यांकडे घेऊन जातो. आपल्यापैकी बहुतेकांनी पाहिले आहे की, नवीन चेंडूने, विशेषतः टी-20 सामन्यांमध्ये, जसप्रीत बुमराह सुरुवातीला त्याच्या कोट्यातील चारपैकी किमान दोन षटके तरी टाकतोच, पण या सामन्यात 11 व्या षटकापर्यंत त्याने फक्त एकच षटक टाकले होते. याचा अर्थ, कर्णधार सूर्यकुमार यादवने त्याला ‘ट्रम्प कार्ड’सारखे राखून ठेवले होते आणि जेव्हा सामन्याला कलाटणी द्यायची वेळ येईल, तेव्हाच त्याचा वापर करण्याचे ठरवले होते. वेस्ट इंडीजच्या धडाकेबाज फलंदाजीला लगाम घालण्यासाठी भारताला तत्काळ विकेटची गरज होती. फॉरमॅट कोणताही असो, गरज पडल्यास कोणत्याही कर्णधाराला सर्वाधिक मदत बुमराहनेच केली आहे. वेस्ट इंडीजकडून होणारी धावांची लयलूट पाहून खेळाडूंसोबतच चाहत्यांचा उत्साहही मावळू लागला होता, परंतु 12 व्या षटकात बुमराहने जसा रन-अप सुरु केला, अचानक स्टँड्समधील ऊर्जा उसळू लागली. शिमरॉन हेटमायर फटकेबाजी करत होता आणि चेस धावा वसूल करत होता. हेटमायरचे हात खूप वेगाने चालतात आणि त्याला बाऊन्सचीही भीती वाटत नाही, पण बुमराहची अचूक गोलंदाजी त्याला जखडून ठेवू शकत होती. त्याने पहिले दोन चेंडू ‘स्लोअर’ टाकले आणि तिसऱ्याच ‘हार्ड लेंथ’ चेंडूवर हेटमायरला बाद केले. त्यानंतर त्याच षटकात बुमराहने ‘गुड लेंथ’ पेक्षा थोडा आखूड चेंडू फेकला, ज्याने क्रीजवर स्थिरावलेल्या चेसची खेळीही संपवली. आता मी तुम्हाला दुसऱ्या डावात घेऊन जातो. एकीकडे संजू सॅमसन भिंतीसारखा उभा होता, पण दुसरी बाजू डळमळीत होत होती. तिसऱ्या षटकात अभिषेक शर्मा, 5 व्या षटकात ईशान किशन आणि 11 व्या षटकात सूर्यकुमार यादवची विकेट गेली. जेव्हा सॅमसनने अर्धशतक पूर्ण केले, तेव्हा भारताची धावसंख्या 98/2 होती. त्याच्या अर्धशतकासह संपूर्ण स्टेडियम दुमदुमून गेले आणि गौतम गंभीर खुर्चीवरून उठून सॅमसनचा उत्साह वाढवू लागले. सॅमसनने कर्णधार यादवची प्रशंसा स्वीकारली आणि गंभीरकडे पाहिले, जणू धन्यवाद देत तो म्हणत होता की मी माझे काम पूर्ण केले आहे. नेमक्या याच वेळी गंभीरने इशाऱ्याने सांगितले, ‘हळू खेळ आणि टिकून राहा.’ सॅमसननेही पापण्यांच्या इशाऱ्याने उत्तर दिले, ‘मी टिकून राहीन.’ आणि त्याने दिलेला शब्द पाळला, पण कोणालाही कल्पना नव्हती की, एका धावेनंतरच, 99 वर यादव देखील बाद होईल. संजूमध्ये अर्धशतक पूर्ण केल्याचा विशेष उत्साहही दिसला नाही. ज्या खेळाडूने 26 चेंडूंत 53 धावा केल्या, त्यानेच पुढच्या 24 चेंडूंत 44 धावा कुटल्या, कारण त्याला माहीत होते की, त्या वेळी क्रीजवर टिकून असलेला तो एकमेव फलंदाज आहे. बाकी दोन आले, थोडे थांबले आणि निघून गेले. संजू सावधपणे, टिकून आणि सतर्कतेने खेळत होता, पण तो इष्ट ध्येयाकडेच वाटचाल करत होता. निश्चितच, संजूच्या 97 धावांनी भारताला उपांत्य फेरीत पोहोचवले, पण लक्षात ठेवा की, संघातील इतर सदस्यांच्या लहान-मोठ्या योगदानाकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही. हे अगदी तसेच आहे, जसे तुमचे एसएससी किंवा एचएससीचे निकाल लागणार असतील आणि यशाचा जल्लोष साजरा करताना तुम्ही त्या आईला विसरू नका, जी रात्री उशिरापर्यंत तुमच्यासोबत जागी राहिली. त्या आजी-आजोबांना विसरू नका, ज्यांनी तुमच्यासाठी अनेकदा मंदिरात जाऊन प्रार्थना केली आणि त्या वडिलांनाही विसरू नका, जे तुम्हाला परीक्षा केंद्रापर्यंत सोडायला गेले आणि तुम्हाला ‘गुड लक’ म्हणाले. निःसंशयपणे अभ्यास तुम्हीच केला आणि गुणही तुम्हीच मिळवले. हीरो तर तुम्हीच आहात, पण इतर घटकांना आपण दुर्लक्षित करू शकत नाही. फंडा असा की - त्या अज्ञात घटकांची आणि नायकांची प्रशंसा करण्याची सवय लावून घ्या, ज्यांनी तुम्हाला जिंकण्यासाठी मदत केली. अशी वृत्तीच होळीसारखी विजयाला रंगतदार बनवते.