रस्ता अपूर्ण, पण वसुली पूर्ण! मुंबई-गोवा हायवेवर नागोठण्यात टोल प्लाझा सज्ज; प्रवाशांमध्ये तीव्र संताप.

मुंबई/रायगड: दरवर्षी गणेशोत्सव, होळी आणि सुट्ट्यांच्या काळात कोकणात जाणाऱ्या लाखो चाकरमान्यांसाठी आणि पर्यटकांसाठी एक अत्यंत महत्त्वाची आणि खिशाला कात्री लावणारी बातमी समोर आली आहे. गेल्या अनेक वर्षांपासून रखडलेल्या मुंबई-गोवा राष्ट्रीय महामार्गावर (Mumbai-Goa National Highway) आता प्रवाशांना प्रवासासाठी जास्तीचे पैसे मोजावे लागणार आहेत. रायगड जिल्ह्यातील नागोठणे (Nagothane) परिसरात एक नवीन आणि भव्य टोल प्लाझा (Toll Plaza) उभारण्यात आला असून, तो लवकरच वाहनधारकांकडून टोल वसुलीसाठी सज्ज केला जात आहे. या नवीन टोल नाक्यामुळे कोकणचा प्रवास आता आणखी महाग होणार आहे.

मुंबई-गोवा महामार्गाचे रुंदीकरण आणि दुरुस्तीचे काम गेल्या दशकभराहून अधिक काळ रखडलेले आहे. अनेक ठिकाणी अद्यापही रस्त्याचे काम अपूर्ण आहे, खड्डे आणि वाहतूक कोंडीमुळे प्रवाशांना मानसिक व शारीरिक त्रास सहन करावा लागत आहे. असे असतानाच, रस्ता पूर्ण होण्याआधीच प्रशासनाने टोल नाका उभारून वसुलीची तयारी केल्याने वाहनचालक आणि स्थानिक नागरिकांमधून तीव्र संताप व्यक्त केला जात आहे. "रस्ता धड दिला नाही, पण टोल वसुली आधी सुरू केली," अशी संतप्त प्रतिक्रिया प्रवाशांकडून उमटत आहे.

मिळालेल्या माहितीनुसार, नागोठण्याजवळ उभारण्यात आलेल्या या नवीन टोल नाक्यावर आधुनिक फास्टॅग (FASTag) यंत्रणा आणि स्कॅनर्स बसवण्याचे काम अंतिम टप्प्यात आले आहे. या टोल नाक्यावरून जाणाऱ्या हलकी वाहने (कार, जीप), व्यावसायिक वाहने आणि जड वाहनांसाठी वेगवेगळे टोलचे दर निश्चित केले जात आहेत. कोकणात जाणाऱ्या पर्यटकांना आणि नियमित प्रवास करणाऱ्या वाहतूकदारांना आता या नवीन टोलचा अतिरिक्त आर्थिक भुर्दंड सहन करावा लागणार आहे.

दुसरीकडे, स्थानिक गाड्या आणि नागोठणे परिसरातील गावकऱ्यांच्या वाहनांना या टोलमधून सवलत मिळणार की नाही, याबाबत अद्याप पूर्ण स्पष्टता आलेली नाही. स्थानिक स्तरावर या टोल नाक्याला विरोध होण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे. टोल नाका सुरू करण्याच्या या निर्णयामुळे महामार्गावरील प्रवासाचा खर्च वाढणार असून, रखडलेला हायवे कधी पूर्ण होणार, या मूळ प्रश्नाकडे शासन कधी लक्ष देणार, असा सवाल आता कोकणवासीय विचारत आहेत.