वंदे भारत स्लीपर ट्रेनचा प्रोटोटाइप लांबणीवर; आता डिसेंबर २०२६ मध्ये होणार लोकार्पण!

रेल विकास निगम लिमिटेड (RVNL) ने वंदे भारत स्लीपर ट्रेनच्या पहिल्या प्रोटोटाइपच्या लॉन्चच्या वेळापत्रकात बदल केला आहे। याआधी हा प्रोटोटाइप जून २०२६ मध्ये लॉन्च करण्याचे नियोजन होते, परंतु आता तो डिसेंबर २०२६ मध्ये अपेक्षित असल्याचे कंपनीने स्पष्ट केले आहे।

प्रकल्पाची व्याप्ती आणि महत्त्व: वंदे भारत स्लीपर ट्रेनचा हा प्रकल्प सुमारे १४,४०० कोटी रुपयांचा असून, यामध्ये ३५ वर्षांच्या देखभालीची (Maintenance) व्यवस्था देखील समाविष्ट आहे। या प्रकल्पाची अंमलबजावणी RVNL आणि रशियन कंपनी 'ट्रान्समाशहोल्डिंग' (TMH) यांच्या 'काइनेट रेल्वे सोल्युशन्स' (Kinet Railway Solutions) या संयुक्त उपक्रमाद्वारे (Joint Venture) केली जात आहे। या संयुक्त उपक्रमाला एकूण १२० ट्रेनसेट तयार करण्याचे कंत्राट देण्यात आले असून, प्रत्येक ट्रेनसेटमध्ये १६ कोचेस असतील.

अशा प्रकारे एकूण १,९२० कोचेसचे उत्पादन केले जाणार आहे। प्रकल्पाची सद्यस्थिती: RVNL चे अध्यक्ष आणि व्यवस्थापकीय संचालक (CMD) सलीम अहमद यांनी अर्निंग्स कॉन्फरन्स कॉल दरम्यान माहिती दिली की, हा एक अत्यंत प्रतिष्ठित प्रकल्प आहे आणि कामाची प्रगती नियोजित आराखड्यानुसार सुरू आहे। रेल्वे बोर्डाचे अध्यक्ष आणि सीईओ सतीश कुमार यांनी नमूद केले की, प्रोटोटाइप तयार झाल्यानंतर त्याचे विविध चाचण्या आणि सुरक्षा पडताळणी केली जाईल, त्यानंतरच मोठ्या प्रमाणावर उत्पादन सुरू होईल। या ट्रेनमध्ये प्रवाशांसाठी अत्याधुनिक सुविधा जसे की टच-फ्री बायो-व्हॅक्यूम टॉयलेट्स, सेन्सर-आधारित दरवाजे, आणि आपत्कालीन ब्रेकिंग सिस्टम असणार आहेत। तसेच, लांब पल्ल्याच्या प्रवासासाठी यात फर्स्ट क्लास एसी, सेकंड एसी आणि थर्ड एसी असे तीन श्रेणींचे पर्याय असतील।