पुणे: 'ज्ञानोबा-तुकाराम'च्या गजरात ओतूरहून श्री बाबाजी चैतन्य महाराज पालखीचे पंढरपूरकडे उत्साहात प्रस्थान.

ओतूर (पुणे): निसर्गाची साथ नसतानाही आणि मुसळधार पावसाचा जोर कायम असतानाही, वारकऱ्यांचा उत्साह तसूभरही कमी झाला नाही. 'ज्ञानोबा-तुकाराम'च्या जयघोषात आणि टाळ-मृदंगाच्या तालावर, ओतूर (ता. जुन्नर) येथून संत तुकाराम महाराजांचे गुरु श्री बाबाजी चैतन्य महाराज यांच्या पालखीचे पंढरपूरकडे भक्तिमय वातावरणात प्रस्थान झाले.

पावसाचा जोर तरीही भक्तीचा महापूर:
गेल्या काही दिवसांपासून पुणे जिल्ह्यात सुरू असलेल्या मुसळधार पावसाने जनजीवन विस्कळीत केले आहे. मात्र, प्रतिवर्षीप्रमाणे आषाढी वारीसाठी पंढरपूरकडे जाणाऱ्या या पालखी सोहळ्याने पावसाच्या संकटावर भक्तीच्या जोरावर मात केली. ओतूर परिसरात पावसाने हजेरी लावली असतानाही हजारो वारकऱ्यांच्या उपस्थितीत हा सोहळा अत्यंत उत्साहात पार पडला.

वारकऱ्यांचा मोठा सहभाग:
या पालखी सोहळ्यात जुन्नर, आंबेगाव आणि खेड या तीन तालुक्यातील वारकऱ्यांनी मोठ्या संख्येने सहभाग नोंदवला आहे. श्री बाबाजी चैतन्य महाराज सेवा मंडळाच्या मार्गदर्शनाखाली आयोजित करण्यात आलेल्या या वारीचे हे वर्ष अतिशय महत्त्वाचे मानले जात आहे. पारंपरिक पद्धतीने रथाची पूजा करून, विधीवत सोहळ्यानंतर पालखीने पंढरपूरच्या दिशेने पाऊल उचलले आहे.

वारीचा प्रवास:
ही पायी पालखी ओतूर, बेल्हा, अळकुटी आणि श्रीगोंदामार्गे पंढरपूरला पोहोचणार आहे. पावसाची स्थिती लक्षात घेता प्रशासनाने वारकऱ्यांना सतर्कतेचा इशारा दिला असला तरी, विठ्ठलाच्या भेटीची ओढ लागलेल्या वारकऱ्यांच्या पावलांचा वेग मंदावला नाही.