एसटी प्रवाशांच्या खिशाला दिलासा, पण प्रवासाला फटका! डिझेल दरवाढीमुळे कोल्हापुरात शटल फेऱ्यांमध्ये कपात!

कोल्हापूर: गेल्या महिन्याभरात देशात आणि राज्यात दोनवेळा डिझेलच्या दरात मोठी वाढ झाली आहे. या इंधन दरवाढीचा थेट फटका आधीच आर्थिक तोट्यात असलेल्या महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाला (एसटी महामंडळ) बसत आहे. या वाढत्या खर्चामुळे कोल्हापूर जिल्ह्यातील एसटीच्या सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्थेवर परिणाम झाला असून, कोल्हापुरातील काही प्रमुख शटल सेवांच्या फेऱ्यांमध्ये घट करण्यात आली आहे.

डिझेलच्या वाढत्या किंमतींमुळे एसटी महामंडळाच्या दैनंदिन खर्चात मोठी वाढ झाली आहे. खर्च नियंत्रणात आणण्यासाठी कोल्हापुरात धावणाऱ्या शटल सेवेच्या एक ते दोन फेऱ्या कमी करण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. परिणामी, ग्रामीण आणि निमशहरी भागातील काही गावांमधील प्रवाशांना आता एसटी बससाठी अधिक वेळ वाट पाहावी लागणार आहे. ऐन गर्दीच्या आणि उन्हाळ्याच्या हंगामात फेऱ्या कमी झाल्यामुळे प्रवाशांचे किरकोळ हाल होण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.

तातडीने तिकीट भाडेवाढ नाही: परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक या वाढत्या डिझेल दरांमुळे एसटीचे तिकीट महागणार का? अशी चर्चा सर्वसामान्य प्रवाशांमध्ये सुरू होती. यावर राज्याचे परिवहन मंत्री व एसटी महामंडळाचे अध्यक्ष प्रताप सरनाईक यांनी महत्त्वपूर्ण स्पष्टीकरण दिले आहे. डिझेल दरवाढीमुळे एसटीवर आर्थिक ताण पडत असला, तरी सध्या प्रवाशांवर लगेचच तिकीट भाडेवाढीचा भार टाकला जाणार नाही. त्वरित कोणतीही भाडेवाढ होणार नसून, प्रवाशांना तूर्तास दिलासा मिळाला आहे. मात्र, भविष्यात परिस्थितीनुसार राज्य परिवहन प्राधिकरणाच्या मान्यतेने निर्णय घेतला जाऊ शकतो, असे संकेतही मिळाले आहेत.

एकंदरीत, कोल्हापूरकरांच्या खिशाला तातडीने कात्री बसणार नसली तरी, बस फेऱ्या कमी झाल्याने प्रवासाला मात्र नक्कीच फटका बसणार आहे.