Harbour Line AC Local: Cool Comfort for Commuters.

वाढत्या उन्हाच्या तडाख्यामुळे हैराण झालेल्या हार्बर लाईनवरील प्रवाशांसाठी आनंदाची बातमी आहे. मध्य रेल्वेने हार्बर मार्गावर आणखी एक नवीन वातानुकूलित (एसी) लोकल चालवण्याचा निर्णय घेतला आहे. यामुळे आता या मार्गावरील एसी फेऱ्यांची संख्या १४ वरून थेट २८ होणार असून, उन्हाळ्यातील प्रवास अधिक सुखकर होणार आहे.

एसी फेऱ्यांचा 'शतक' पार प्रवास
मध्य रेल्वेवर सध्या विविध मार्गांवर एकूण ९४ एसी फेऱ्या धावत आहेत. हार्बरवर नवीन १४ फेऱ्यांची भर पडल्यानंतर मध्य रेल्वेवरील एकूण एसी फेऱ्यांची संख्या १०८ वर पोहोचणार आहे.

प्रमुख मार्ग: छत्रपती शिवाजी महाराज टर्मिनस (CSMT) ते पनवेल आणि वाशी.

वाढती मागणी: सध्या हार्बरवर दररोज सरासरी ४०,००० हून अधिक प्रवासी एसी लोकलने प्रवास करत आहेत. गर्दी पाहता प्रवाशांनी सातत्याने फेऱ्या वाढवण्याची मागणी केली होती.

पश्चिम रेल्वेच्या तुलनेत स्थिती
एसी लोकलच्या बाबतीत सध्या पश्चिम रेल्वे आघाडीवर आहे:

पश्चिम रेल्वे: १२४ एसी फेऱ्या (सरासरी १.७५ लाख प्रवासी).

मध्य रेल्वे: १०८ एसी फेऱ्या (नव्या फेऱ्यांसह).

प्रवाशांच्या संमिश्र प्रतिक्रिया
एसी फेऱ्या वाढल्याचे स्वागत होत असले तरी, प्रवाशांनी काही महत्त्वाचे मुद्दे मांडले आहेत:

वक्तशीरपणा: एसी लोकलच्या दरवाजांच्या तांत्रिक प्रक्रियेमुळे अनेकदा साध्या लोकलना उशीर होतो. त्यामुळे वेळापत्रक बिघडू नये, अशी मागणी प्रवाशांनी केली आहे.

साध्या लोकलवर परिणाम: नवीन फेऱ्या सुरू करताना सामान्य प्रवाशांच्या साध्या लोकल रद्द होऊ नयेत, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.

मेट्रो ४ चा अडथळा दूर: वडाळा-ठाणे प्रवास सुलभ होणार
रेल्वेसोबतच मेट्रो प्रवाशांसाठीही दिलासादायक बातमी आहे. वडाळा-कासारवडवली मेट्रो ४ मार्गिकेचे रखडलेले काम आता वेग घेणार आहे. या मार्गावरील जमीन संपादनाचा शेवटचा अडथळा दूर झाला असून, लवकरच एका शिल्लक राहिलेल्या स्थानकाचे काम पूर्ण होईल. यामुळे भविष्यात मुंबई ते ठाणे असा प्रवास अधिक जलद आणि सोपा होणार आहे.