"E20 पेट्रोलमुळे बिघडलेली एक तरी गाडी दाखवा!" नितीन गडकरींचे टीकाकारांना थेट आव्हान.

नवी दिल्ली येथे आयोजित 'विकसित भारत कॉन्क्लेव्ह'मध्ये केंद्रीय रस्ते वाहतूक आणि महामार्ग मंत्री नितीन गडकरी यांनी देशातील ई२० (E20) पेट्रोलच्या वापराबाबत सुरू असलेल्या वादावर भाष्य केले. ई२० पेट्रोल (२० टक्के इथेनॉल मिश्रण) मुळे वाहनांच्या इंजिनचे नुकसान होत असल्याचा आणि मायलेज कमी होत असल्याचा दावा करणाऱ्या टीकाकारांना त्यांनी जोरदार प्रत्युत्तर दिले आहे.

गडकरींचे आव्हान आणि स्पष्टीकरण: गडकरी म्हणाले, "देशात ई२० पेट्रोलमुळे एखाद्या गाडीचे नुकसान झाले असेल, तर अशा एकाही गाडीचे नाव मला सांगा." त्यांनी स्पष्ट केले की, या विषयावर पसरवल्या जाणाऱ्या तक्रारी केवळ 'पेड कॅम्पेन' किंवा चुकीच्या अफवा आहेत. ई२० इंधनामुळे वाहनांचे नुकसान झाल्याचा कोणताही पुरावा अद्याप समोर आलेला नाही.

इथेनॉल धोरणाचे महत्त्व: भारत सध्या दरवर्षी इंधन आयातीवर सुमारे २२ लाख कोटी रुपये खर्च करतो. हे देशाला आर्थिकदृष्ट्या परवडणारे नाही आणि पर्यावरणासाठीही घातक आहे. त्यामुळेच भारताने इंधन आयात कमी करण्यासाठी आणि कार्बन उत्सर्जन घटवण्यासाठी २० टक्के इथेनॉल मिश्रणाचे लक्ष्य गाठले आहे. हे इथेनॉल उसासारख्या पिकांपासून किंवा मक्यापासून तयार केले जाते.

शेतकऱ्यांचा फायदा: गडकरी यांनी त्यांच्या कुटुंबाच्या व्यावसायिक हितांचे आरोप फेटाळले. त्यांनी सांगितले की, मक्यापासून इथेनॉल बनवण्याच्या निर्णयामुळे उत्तर प्रदेश आणि बिहारमधील शेतकऱ्यांचे उत्पन्न लक्षणीय वाढले आहे. मक्याचा दर वाढल्यामुळे शेतकऱ्यांच्या खिशात अतिरिक्त ४५ हजार कोटी रुपये गेले आहेत.

भविष्यातील पावले: रस्ते वाहतूक मंत्रालय आता केंद्रीय मोटार वाहन नियमांमध्ये सुधारणा करण्याचा विचार करत आहे. यामुळे ई८५ (E85), ई१०० (E100), बायो-डिझेल आणि हायड्रोजन-सीएनजी यांसारख्या पर्यायी इंधनांचा मार्ग मोकळा होणार आहे, ज्यामुळे फ्लेक्स-फ्यूल वाहनांचा वापर वाढण्यास मदत होईल.