आजीला दिला राजेशाही निरोप! नातींनी खांद्याला खांदा लावून काढली अंत्ययात्रा; बँड-बाजा आणि आतषबाजी करत भावपूर्ण निरोप

अहमदनगर शहरात एक अत्यंत हृदयस्पर्शी आणि समाजाला नवीन दिशा देणारी अंत्ययात्रा नुकतीच पार पडली. 'आजी' म्हणजे घराचा आधारस्तंभ आणि प्रेमळ सावली. याच लाडक्या आजीला जगातून निरोप देताना नातवंडांनी केवळ रडत न बसता, तिच्या आयुष्याचा उत्सव साजरा करत एक शाही निरोप दिला. बँड-बाजा, फुलांची सजावट आणि अगदी फटाक्यांची आतषबाजी करत, नातींनी स्वतः आजीच्या पार्थिवाच्या खांद्याला खांदा लावून स्मशानभूमीपर्यंत नेले. या भावपूर्ण आणि आगळ्यावेगळ्या अंत्ययात्रेने संपूर्ण शहराचे लक्ष वेधून घेतले असून, या कृत्याचे सर्वत्र कौतुक होत आहे.

मिळालेल्या सविस्तर माहितीनुसार, शहरातील एका प्रतिष्ठित कुटुंबातील आजीचे वृद्धापकाळाने निधन झाले. त्यांच्या जाण्याने कुटुंबावर दुःखाचा डोंगर कोसळला होता, परंतु नातवंडांनी आजीचे आयुष्य हे आनंदाचे आणि समाधानाचे होते, ही भावना व्यक्त करत तिची अंतिम यात्रा संस्मरणीय करण्याचा निर्णय घेतला. परंपरेला छेद देत, केवळ पुरुषच नव्हे, तर घरातील नातींनी पुढाकार घेत आजीची अंत्ययात्रा खांद्यावर उचलली. 'स्त्री-पुरुष समानतेचा' हा संदेश केवळ शब्दांत न ठेवता प्रत्यक्ष कृतीतून या नातींनी दाखवून दिला.

या अंत्ययात्रेची सुरुवात घरापासून झाली तेव्हा तिथे बँड-पथक उपस्थित होते. फुलांनी सजवलेल्या रथातून पार्थिव नेले जात असताना वाटेत फटाके फोडून आणि फुलांची उधळण करत जणू काही एखादी मिरवणूकच निघाली आहे, असा भास उपस्थितांना झाला. आजीने आयुष्यभर सर्वांवर केलेले प्रेम आणि दिलेल्या संस्कारांची शिदोरी सोबत घेऊन, हसतमुखाने तिला निरोप देण्यात आला. स्मशानभूमीत पोहोचल्यावरही नातींनी अंत्यविधीच्या सर्व प्रक्रिया पार पाडल्या. कोणत्याही प्रकारचा भेदभाव न ठेवता, घराच्या मोठ्या व्यक्तीला मिळालेला हा सन्मान पाहून उपस्थितांचे डोळे पाणावले.

"आजीने आम्हाला भरभरून प्रेम दिले, तिचे आयुष्य पूर्ण झाले होते. तिला दुःखाश्रूंनी निरोप देण्यापेक्षा, तिने दिलेल्या आनंदाच्या आठवणींना उजाळा देत एक उत्सव म्हणून तिला निरोप द्यावा, ही आमची इच्छा होती," अशी भावना यावेळी नातवंडांनी व्यक्त केली. मृत्यूनंतरच्या विधींमध्ये आजही अनेक ठिकाणी रूढी-परंपरांच्या नावाखाली स्त्रियांना मागे ठेवले जाते, मात्र नगरमधील या कुटुंबाने ही मानसिकता बदलत एक आदर्श निर्माण केला आहे. मृतदेहाला खांदा देणाऱ्या या नातींची चर्चा सध्या सोशल मीडियावर मोठ्या प्रमाणावर होत असून, या प्रगत विचारसरणीचे समाजमनातून स्वागत केले जात आहे.