मुंबईत बेस्ट कर्मचाऱ्यांचे आंदोलन अधिक तीव्र; प्रलंबित वेतन करार आणि विविध मागण्यांसाठी आजपासून बेमुदत आमरण उपोषणाला सुरुवात

मुंबईची जीवनवाहिनी मानल्या जाणाऱ्या बृहन्मुंबई इलेक्ट्रिक सप्लाई अँड ट्रान्सपोर्ट (BEST) उपक्रमाच्या कर्मचाऱ्यांनी आपल्या विविध प्रलंबित मागण्यांसाठी आंदोलनाची हाक दिली आहे. 'बेस्ट वर्कर्स युनियन'च्या नेतृत्वाखाली आजपासून (१८ ऑगस्ट) मुंबईत बेस्ट कर्मचाऱ्यांचे अनिश्चितकालीन (बेमुदत) आमरण उपोषण सुरू करण्यात आले आहे. या आंदोलनात केवळ नियमित कर्मचारीच नव्हे, तर खासगी कंपन्यांच्या माध्यमातून चालवल्या जाणाऱ्या 'वेट लीज' (Wet-lease) वरील बसचे कर्मचारी आणि सेवानिवृत्त कर्मचारी देखील सहभागी झाले आहेत, ज्यामुळे मुंबईतील सार्वजनिक प्रवासी वाहतूक व्यवस्थेवर मोठा परिणाम होण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.

मिळालेल्या सविस्तर माहितीनुसार, बेस्ट युनियनचे सरचिटणीस शशांक राव यांच्या नेतृत्वाखाली हे आंदोलन पुकारण्यात आले आहे. मुंबईतील ग्रँड रोड परिसरातील ओपेरा हाऊस येथील कॅनेडी ब्रिजवरील युनियनच्या कार्यालयात आज सकाळी ११:३० वाजता या उपोषणाची अधिकृत सुरुवात झाली आहे. जोपर्यंत कर्मचाऱ्यांच्या मागण्यांवर ठोस निर्णय घेतला जात नाही, तोपर्यंत हे आमरण उपोषण सुरूच राहणार असल्याचे युनियनकडून स्पष्ट करण्यात आले आहे. या आंदोलनादरम्यान सोशल मीडियाच्या माध्यमातून यावर लक्ष ठेवले जात असून कर्मचारी आक्रमक झाले आहेत.

बेस्ट कर्मचाऱ्यांच्या प्रमुख मागण्यांमध्ये २०१६ ते २०२१ आणि २०२१ ते २०२६ या कालावधीतील प्रलंबित वेतन करार तातडीने लागू करणे, कर्मचाऱ्यांना सातव्या वेतन आयोगाची सुधारीत लाभांची अंमलबजावणी करणे आणि मुंबई महानगरपालिकेच्या (BMC) कर्मचाऱ्यांच्या धर्तीवर समान वेतनमान देणे यांचा प्रामुख्याने समावेश आहे. तसेच, वेट लीज तत्त्वावर काम करणाऱ्या कंत्राटी व खासगी चालकांच्या कर्मचाऱ्यांना 'समान कामासाठी समान वेतन' या तत्त्वावर सर्व सुविधा व लाभ मिळायला हवेत, अशी आक्रमक भूमिका युनियनने घेतली आहे. याशिवाय, सेवानिवृत्त झालेल्या कर्मचाऱ्यांचे प्रलंबित ग्रेच्युटी आणि इतर अंतिम सेवांतर्गत आर्थिक हप्ते तातडीने अदा करण्यात यावेत, तसेच आर्थिक अडचणीत सापडलेल्या बेस्ट उपक्रमाच्या सुरळीत आणि सक्षम संचालनासाठी प्रशासनाने आणि शासनाने तातडीने आवश्यक आर्थिक निधी मंजूर करावा, अशा अनेक महत्त्वाच्या मागण्यांसाठी हे आंदोलन छेडण्यात आले आहे. या आंदोलनामुळे प्रशासनाची मोठी तारांबळ उडाली असून प्रवाशांच्या सुरक्षेचा व सेवेचा प्रश्न ऐरणीवर आला आहे.