भारताच्या ऊर्जा सुरक्षेला बळकटी; अंदमानच्या समुद्रात सापडले तेलाचे आणि वायूचे नवे साठे!

भारत: अंदमान आणि निकोबार बेटांच्या समुद्रकिनारी असलेल्या भागात अलीकडेच करण्यात आलेल्या तेल उत्खननात (Oil Exploration) मोठी आशादायक माहिती समोर आली आहे. तेल इंडिया लिमिटेडने (OIL) केलेल्या ड्रिलिंग दरम्यान, 'श्री विजय पुरम-२' या शोध विहिरीत नैसर्गिक वायूचे (साधारण ८७ टक्के मिथेन) साठे सापडले असून, तिथे कच्च्या तेलाचीही (Crude Oil) मोठी शक्यता वर्तवण्यात आली आहे.

प्रमुख मुद्दे: नवे ऊर्जा क्षेत्र: गेल्या अनेक दशकांपासून अंदमानच्या भागात उत्खननाचे काम बंद होते, परंतु आता या क्षेत्रात पुन्हा एकदा हालचाली वाढल्या आहेत. अंदमानचा परिसर भारताच्या एकूण 'एक्सक्लुझिव्ह इकॉनॉमिक झोन'चा मोठा भाग असूनही, तिथे फारसे काम झाले नव्हते.

भविष्यातील संधी: अंदमानच्या बेसिनमध्ये सापडलेल्या या नवीन साठ्यामुळे भविष्यात भारत आपल्या ऊर्जा गरजांसाठी अधिक स्वावलंबी होऊ शकतो. ओएनजीसी (ONGC) आणि ऑईल इंडिया लिमिटेड यांसारख्या कंपन्यांशी जगभरातील बड्या ऊर्जा कंपन्यांनी संयुक्त उपक्रमांसाठी (Joint Ventures) चर्चा सुरू केली आहे.

देशाची ऊर्जा सुरक्षा: सध्याच्या जागतिक भू-राजकीय तणावाच्या (विशेषतः मध्यपूर्वेतील संघर्ष) पार्श्वभूमीवर, भारताचे स्वतःचे तेल साठे शोधणे अत्यंत महत्त्वाचे ठरले आहे. भारताने आधीच विशाखापट्टणम, मंगळुरू आणि पादूर येथे जमिनीखालील गुहांमध्ये (Underground Caves) मोठा तेल साठा करून ठेवला आहे,
ज्यामुळे कोणताही जागतिक पुरवठा खंडित झाला तरी देशाची गरज भागेल. अंदमानमधील हे शोधकार्य भारताच्या ऊर्जा क्षेत्रात 'गेम चेंजर' ठरू शकते, असे तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे.