आता नवी मुंबईतून थेट विदेशवारी: १५ जुलैपासून आंतरराष्ट्रीय विमान आणि कार्गो सेवांचा शुभारंभ"

मुंबई महानगर प्रदेशातील हवाई प्रवाशांसाठी एक अत्यंत आनंदाची बातमी आहे. नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळावरून (NMIA) उद्या, १५ जुलै २०२६ पासून अधिकृतपणे आंतरराष्ट्रीय विमान वाहतूक सेवा आणि मालवाहतूक (कार्गो) सेवा सुरू होत आहे. गेल्या वर्षी डिसेंबरमध्ये देशांतर्गत विमान वाहतूक यशस्वीरीत्या सुरू झाल्यानंतर, आता हे विमानतळ थेट परदेशी सेवांसाठी सज्ज झाले आहे.

सेवेचा विस्तार आणि सुरुवात: नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ लिमिटेडचे (NMIAL) मुख्य कार्यकारी अधिकारी बी.व्ही.जे.के. शर्मा यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, १५ जुलैपासून सुरुवातीच्या टप्प्यात प्रामुख्याने आखाती देशांकडे (Gulf Region) जाणाऱ्या विमान सेवांवर भर दिला जाणार आहे. पहिल्या टप्प्यात अबुधाबीसाठी थेट विमान सेवा सुरू होण्याची शक्यता आहे. कार्गो सेवांच्या बाबतीत बोलायचे झाल्यास, सुरुवातीला १८ साप्ताहिक कार्गो उड्डाणे (Freighter flights) नियोजित करण्यात आली असून, हळूहळू त्यात वाढ केली जाईल.

विमानतळाची सज्जता: विमानतळाने आंतरराष्ट्रीय ऑपरेशन्ससाठी सर्व आवश्यक तांत्रिक आणि सुरक्षा निकष पूर्ण केले आहेत. केंद्रीय अप्रत्यक्ष कर आणि सीमा शुल्क मंडळाच्या (CBIC) अधिकाऱ्यांनी विमानतळाच्या सज्जतेची पाहणी केली असून, सीमा शुल्क आणि कुरिअर सेवेसाठी आवश्यक असलेल्या सर्व चाचण्या पूर्ण झाल्या आहेत. इंडिगो (IndiGo) आणि एअर इंडिया एक्सप्रेस (Air India Express) यांसारख्या प्रमुख विमान कंपन्या येथून आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे सुरू करणार आहेत.

या विमानतळाचे महत्त्व: १. गर्दीचे विकेंद्रीकरण: सध्या मुंबईच्या छत्रपती शिवाजी महाराज आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर (CSMIA) असलेल्या प्रचंड ताणाचा भार यामुळे कमी होण्यास मदत होईल. २. व्यापार आणि लॉजिस्टिक: कार्गो सेवा सुरू झाल्यामुळे निर्यातक आणि लॉजिस्टिक कंपन्यांना मालाची वाहतूक करणे सोपे होईल, ज्यामुळे आर्थिक विकासाला गती मिळेल. ३. प्रवाशांसाठी सुविधा: नवी मुंबई, ठाणे आणि उर्वरित उपनगरातील प्रवाशांना आता मुख्य मुंबई शहरात न जाता थेट आंतरराष्ट्रीय विमान प्रवास करणे शक्य होणार आहे, ज्यामुळे वेळेची मोठी बचत होईल. ४. भविष्यातील विस्तार: विमानतळाचे 'टर्मिनल २' आता ५ कोटी प्रवाशांची क्षमता हाताळण्यासाठी पुन्हा डिझाइन केले जात असून, हे विमानतळ भविष्यात देशातील सर्वात महत्त्वाच्या एव्हिएशन हबपैकी एक बनण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे.