डॉ. अरुणा शर्मा यांचा कॉलम:आपल्यासमोर शाश्वत रोजगार निर्माण करण्याचे आव्हान

भारताच्या सुमारे 1.45 अब्ज लोकसंख्येपैकी साधारण 65% तरुण आहेत आणि 15 ते 64 वयोगटातील हा कृतिशील वयोगट 2055-56 पर्यंत कायम राहील. त्यामुळे आपल्याला केवळ दिशाच ठरवायची नाही, तर त्यानुरूप प्रयत्नही करावे लागतील. या लोकसंख्याशास्त्रीय लाभाकडे आरोग्य, शिक्षण, कौशल्य आणि रोजगार म्हणजेच उत्पन्नाच्या स्थिरतेच्या दृष्टिकोनातून पाहणे महत्त्वाचे आहे. आपण सेवा क्षेत्रावर आधारित अर्थव्यवस्थेकडून उत्पादन क्षेत्राकडे लक्ष वळवणे गरजेचे आहे. तसेच जीडीपी आणि आर्थिक विकासाच्या कथेत सर्वसमावेशकता आणणे आवश्यक आहे. जर आपण आरोग्याचे निकष पाहिले तर आयुर्मान वाढत आहे आणि यामुळे वृद्ध म्हणजेच बिगर-कार्यशील लोकसंख्याही वाढेल. त्यांच्यासाठी अधिक आरोग्य सेवांची गरज भासेल. ‘नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ न्यूट्रिशन’ (एनआईएन) प्रति व्यक्ती खर्चाच्या आधारावर लोकसंख्येच्या कॅलरी, प्रथिने आणि फॅट इन्टेकचे वर्गीकरण करते. वर्ष 2009-10 नंतर प्रथिनांच्या सेवनात घट झाली आहे, जरी दूध, अंडी आणि माशांचा वापर वाढला आहे. शाश्वत विकास लक्ष्य-2 अंतर्गत ‘झीरो हंगर’ (शून्य भूक) हे ध्येय गाठण्यासाठी 80% लोकसंख्येला अन्नधान्य वाटप केले जात आहे, परंतु कुपोषित लोकांसाठी पौष्टिक आहार हे अजूनही आव्हानच आहे. ‘ग्लोबल हंगर इंडेक्स’मध्ये भारत 38.1 स्कोअरसह 102 व्या स्थानावर आहे. सुमारे 19.5 कोटी लोक कुपोषित आहेत आणि मुलांमधील अशक्तपणा, खुजेपणा आणि बालमृत्यू दर हा याचंच फळ आहे. भारताने याच्या पद्धतीवर प्रश्न उपस्थित केले आहेत, परंतु हीच पद्धत सर्व देशांना लागू होते. म्हणून तरुण आणि गरोदर महिलांमधील ॲनिमिया आणि बाल पोषणाकडे विशेष लक्ष देण्याची गरज आहे. आरोग्य क्षेत्रातच आणखी एक मुद्दा प्रतिबंधात्मक आणि उपचारात्मक काळजी हा आहे. लसीकरण, स्वच्छ वातावरण आणि स्वच्छता यांसारख्या केंद्रित कार्यक्रमांचा वेग वाढवून अनेक आजार रोखले जाऊ शकतात. तरीही, अन्नपदार्थांचा दर्जा सुनिश्चित करणे आवश्यक आहे. पनीर आणि तेलातील भेसळीसारख्या समस्यांवर ‘झीरो टॉलरन्स’ (शून्य सहनशीलता) धोरण अवलंबावे लागेल. पौष्टिक आहार आणि ॲनिमिया निर्मूलनाचे प्रयत्न सुरू आहेत, उपचारात्मक काळजी क्षेत्रात रुग्णालयांमध्ये दाखल होणाऱ्या रुग्णांचे उपचार महाग होत चालले आहेत. जागतिक आरोग्य संघटनेप्रमाणेच तार्किक आधारावर रुग्णालयांमधील उपचारांची कमाल खर्च मर्यादा निश्चित करणे आवश्यक आहे, जेणेकरून एका आजाराचा खर्च कुटुंबाची आर्थिक स्थिती बिघडवणार नाही. शिक्षण क्षेत्रात पाहिले तर दर्जेदार शाळा आणि रोजगाराभिमुख कौशल्यांची आवश्यकता आहे. यासाठी केवळ योजनाबद्ध देखरेखीऐवजी अशा व्यवस्थेकडे जावे लागेल ज्यामध्ये उत्पन्नाची पातळी कायमस्वरूपी राहू शकेल. सेवा क्षेत्र, विशेषतः ‘गिग वर्कर’ आणि डिलिव्हरी कर्मचाऱ्यांवरील वाढते अवलंबित्व अत्यंत तात्पुरते ठरू शकते. कामगार संहितेची प्रभावी अंमलबजावणी परिवर्तनीय ठरू शकते आणि आता मॅन्युफॅक्चरिंगला गती देण्याची गरज आहे. एका वाढत्या अर्थव्यवस्थेत कृषी क्षेत्रातील कामगारांचा सहभाग कमी व्हायला हवा, परंतु आपल्याकडे तो 46.1% झाला आहे. गेल्या दशकात यामध्ये 6.8 कोटी लोक जोडले गेले आहेत. यामध्ये स्वतःच्या शेतात काम करणाऱ्या महिलांनाही जोडून त्यांचा वाढता सहभाग दर्शवला गेला आहे. परंतु यामुळे सुप्त बेरोजगारीचा धोका वाढतो. आज हे अत्यंत आवश्यक आहे की आपल्या डेमोग्राफिक डिव्हिडंडचा फायदा घेण्यासाठी या समस्या सोडवल्या जाव्यात, जेणेकरून हा लाभ शेवटी आपले नुकसान ठरू नये. (हे लेखिकेचे वैयक्तिक विचार आहेत) युवा लोकसंख्येचा लाभ कसा घ्यायचा?आम्हाला शिक्षित, नावीन्यपूर्ण आणि मॅन्युफॅक्चरिंगवर आधारित कार्यबलाची गरज आहे, केवळ सेवा क्षेत्रावर अवलंबून असलेल्या श्रमिकांची नाही. आव्हान हे आहे की शाश्वत रोजगार निर्माण केले जावेत, जेणेकरून बाजारातील मागणी आणि अर्थव्यवस्था वाढवता येईल.